Zgodbe o mačkah, ki prepotujejo na stotine kilometrov, da bi se vrnile na domači prag, se nam zdijo kot čudež zvestobe.
Toda za tem čudežem niso superčuti, temveč precej naučeni, a neverjetno zapleteni navigacijski mehanizmi, zaradi katerih je vaš hišni ljubljenček živ biokomputer, poroča dopisnik .
Ne zapomni si poti – izračuna jo s pomočjo orodij, ki sodobni znanosti še vedno povzročajo vrtoglavico. Glavna hipoteza je povezana z magnetorecepcijo – sposobnostjo zaznavanja zemeljskega magnetnega polja.
Mačja tkiva lahko vsebujejo mikroskopske kristale magnetita (kot jih najdemo pri pticah in želvah), ki delujejo kot vgrajeni kompas. Ta “naprava” je umerjena na znan teren in si zapomni edinstven magnetni “prstni odtis” hiše.
V neznanem kraju mačka išče ujemanje s tem vzorcem in se premika po električnih vodih kot po nevidnih tirnicah. Drugi ključ je voh. Mačke si v spominu ustvarijo zapleten 3D-zemljevid vonjav, kjer ima vsaka četrt svoj edinstven kemični “naglas”.
K temu prispevajo cvetni prah, ki ga je raznesel veter, vonj tovarne na drugi strani reke in celo splošno ozadje tal. Ko se premika, nenehno preverja ta zemljevid in išče znane “otoke” vonja, tudi če je njihov vir več kilometrov daleč.
Najbolj fantastično orodje pa je verjetno vid. Mačke vidijo ultravijolično svetlobo, polarizacija svetlobe na nebu pa se spreminja glede na položaj sonca in čas dneva.
Nekateri raziskovalci menijo, da lahko te vzorce berejo tako, kot so nekoč mornarji brali zvezde, in tako pridobivajo informacije o smeri. Te sposobnosti se ne vključijo pri ploskih mačkah, ki niso nikoli potovale dlje od balkona.
Ima jih nekdo, čigar možgani so že od otroštva usposobljeni za sestavljanje zemljevidov in reševanje navigacijskih problemov. Hišna mačka, ki pade skozi okno, se bo najverjetneje prestrašila, kot pa vklopila svoj notranji GPS.
Ko boste svojo mačko spustili na sprehod v naravo, vedite: ne gre le za sprehod. Posodablja zemljevide, umerja kompas in širi bazo vonjav.
Njeni možgani opravljajo velikansko delo, da bi tudi ta podeželska hiša postala točka na “njenem” zemljevidu. In če bo nekega dne prišlo do nesreče, ima možnost.
Ne zato, ker ljubi (čeprav ljubi tudi to), ampak zato, ker je briljantna naravna navigatorka, ki se želi le vrniti v svojo glavno, najtoplejšo koordinato. Na vas.
Preberite tudi
- Kaj se zgodi, če pes preneha mahati z repom: ko glavni simbol veselja postane signal stiske
- Zakaj psi jedo travo pred dežjem: stari instinkt v novem svetu